Cómo rastrear a un macho maduro hasta su cama con un solo masaje

Cazar en los grandes bosques, como los extensos arbolados del norte de Wisconsin, es una actividad completamente distinta a la caza en zonas agrícolas. No verás veinte o treinta ciervos al día. Son escasos y están muy dispersos. En estos entornos, no puedes confiar en la suerte ni en la caza en grupo.

Cuando encuentres un solo rastro reciente de un ciervo, debes seguirlo. Si encuentras un ciervo adulto merodeando por una zona, debes quedarte con él.

Muchos cazadores caminan por el bosque, se topan con una marca de ciervo de buen tamaño, se detienen y dicen: "¡Qué bien, una marca!", y luego siguen caminando. Pero ese único árbol marcado es un punto de inflexión. Puede revelarte todo sobre la vida diaria de ese ciervo si sabes interpretarlo.

Esta es la estrategia exacta para rastrear a un ciervo adulto desde un único roce con las patas a mediados de noviembre, hasta su dormitorio.

La encrucijada: descifrando el primer roce

Cuando encuentres una marca reciente en medio del bosque, no te quedes paralizado y te marches. Has llegado a una encrucijada y debes hacerte una pregunta: ¿Cómo quiero cazar este ciervo?

Cada frotamiento se conecta a tres ubicaciones distintas en un área central de Buck:

• Su área de alimentación
• Su área de descanso
• Su línea de raspado

Observa la dirección del rastro y el terreno circundante. A mediados de noviembre, la mayoría de las señales principales ya están marcadas. Si el rastro apunta hacia las altas laderas de robles, probablemente se dirija a alimentarse. Si el sendero conduce de regreso a la vegetación densa o a un cuerpo de agua apartado, se dirige a descansar. Elige una dirección, sigue el rastro apenas visible y deja que el venado te cuente su historia.

Decodificando la intensidad del frotamiento: comportamiento matutino frente al vespertino

A medida que retrocedes por el rastro de un ciervo para encontrar su zona de descanso, las marcas de frotamiento comenzarán a cambiar. Una de las más fascinantes rasgos de comportamiento de un macho adulto así es como trata el pincel dependiendo de la hora del día.

• Masajes nocturnos (agresivos): Cuando un ciervo se despierta al anochecer y se dirige a su zona de alimentación o a su línea de marcas de frotamiento, está lleno de energía, agresivo y muy territorial. Las marcas de frotamiento más cercanas a sus rutas de alimentación suelen ser grandes, llamativas y muy visibles.
• Masajes matutinos (cosquillas): Cuando un ciervo regresa a su lecho al amanecer, tras una larga y dura noche de búsqueda y lucha, está exhausto. El rastro que deja se vuelve mucho menos agresivo. A menudo, solo roza los arbustos y árboles jóvenes a lo largo de su camino.

Si notas que los roces son cada vez más pequeños y menos agresivos, vas por buen camino. Está cansado y te está indicando el camino hacia su cama.

Navegando por el terreno: Pensando como un ciervo

Rastrear un ciervo rara vez es una línea recta. A menudo, te encontrarás con callejones sin salida donde la señal simplemente desaparece. Cuando pierdes la señal física, tienes que retroceder y Piensa como un ciervo.

1. Busca agua y puntos de estrangulamiento.

Los ciervos necesitan agua y utilizan los cuerpos de agua como barreras para orientarse.Si el sendero desaparece cerca de un lago o un pantano, consulta tu mapa. Si hay una bahía o una península, el ciervo tendrá que rodear ese cuerpo de agua. Sigue caminando por los bordes de estas zonas de transición, buscando hojas caídas o ramas rotas.

2. Sigue las curvas en zigzag.

Al recorrer crestas escarpadas, los ciervos se parecen mucho a los humanos: prefieren conservar energía. Rara vez encontrarás un sendero de ciervo que suba directamente por una pendiente vertical pronunciada. En cambio, busca senderos poco marcados que serpenteen o zigzagueen siguiendo el relieve.

La estrategia de doble cama: buen tiempo frente a mal tiempo.

Si persistes en seguir esos senderos apenas visibles y las pequeñas marcas de roce, finalmente darás con el refugio del ciervo. Pero un ciervo adulto rara vez tiene un solo lugar para descansar. Elige su sitio según las condiciones, como quedó perfectamente demostrado durante esta expedición de reconocimiento.

La cama de buen tiempo

A los ciervos les encantan las zonas elevadas que les brindan una ventaja táctica. En el video, Dale sigue el rastro del ciervo hasta su lugar de descanso principal, ubicado en el punto más alto de una península, justo bajo la copa de un gran pino.

• Visibilidad: Desde este punto estratégico, el ciervo puede observar todo lo que sucede en el agua y en las tierras bajas que se encuentran debajo de él.
• Comodidad: Su posición elevada permite que le dé la brisa, manteniéndolo fresco y alejando a los insectos durante el verano y los días templados de otoño.

La jungla del mal tiempo

Sin embargo, la exploración no termina en el lecho principal. De pie bajo ese pino, uno tiene que preguntarse: ¿Adónde va cuando se desata una tormenta terrible? Dale lo pone a prueba frente a la cámara. Dándole la espalda al lecho principal en la parte alta, observa una zona de transición densa y espesa cerca: una "jungla" oscura y espesa de abetos balsámicos, píceas y vegetación densa. Camina unos pocos metros dentro de la maleza para ver qué sucede. Casi inmediatamente, el cámara revela exactamente lo que sospechaba: una enorme acumulación de marcas recientes y lechos secundarios.

Este descubrimiento en tiempo real demuestra una regla fundamental para los cazadores: cuando el clima se vuelve extremo, los ciervos adultos abandonan sus zonas elevadas y se refugian en la vegetación más densa y espesa que encuentran para capear el temporal. Si sabes dónde están sus refugios, puedes cazarlo en cualquier condición climática.

No rendirse nunca

Encontrar la madriguera de un ciervo en miles de hectáreas de terreno público puede parecer imposible, pero se puede lograr en una hora si se presta atención a los detalles.

Todo comienza con encontrar la primera marca. Cuando el sendero se desvanece y la señal desaparece, confía en tu experiencia y en el terreno. Busca el agua, sigue las crestas y observa la intensidad de las marcas. En el bosque denso, simplemente hay que perseverar.